אנשים רבים סבורים, שהיפנוזה אינה אלא אחיזת עיניים מוזרה, שבה המהפנט כופה את רצונו על קרבנו התמים. אולם המדע המתקדם עשה מאמצים רבים על מנת לבטל אמונה שגויה זו. מהותה האמיתית של ההיפנוזה עדיין אינה מובנת לנו, ואין אנו יכולים להסבירה, אלא רק לתארה. כיום מקובל להניח, שלא קיים שום גורם פסיכי, על-טבעי או מסתורי כלשהו בהיפנוט.המלה "היפנוט" מתארת את הנושא באופן כללי, ואת השיטה ליצירתו של מצב ה"היפנוזה". מקורן של מלים אלה במלה היוונית "היפניס", שפירושה – שינה.מצבי היפנוזה מסוימים דומים דמיון שטחי למצב של שינה. אדם ישן אינו עונה, כשפונים אליו, בעוד נבדק מהופנט מגיב להוראות של המהפנט. היפנוזה איננה משנה את הרפלקסים, בעוד השינה מפחיתה את התרחשותם במידה ניכרת. גם התנגדותו החשמלית של הגוף אינה מושפעת מהיפנוזה, בעוד השינה מפחיתה את התרחשותם במידה ניכרת. גם התנגדותו החשמלית של הגוף אינה מושפעת מהיפנוזה, בעוד השינה מגבירה אותה.רוב האנשים ניתנים להיפנוט. ישנם אנשים, אשר שוקעים לטראנס כבד בניסוי הראשון, עם אחרים הולכת ומעמיקה דרגת ההיפנוזה בתוך כמה וכמה ניסויים. לא קל לתאר את תחושותיו ותגובותיו של המהופנט, אך ניתן לאפיין את דרגות העומק השונות של ההיפנוזה.בספר זה מתאר המחבר מעללים מדהימים, אותם ביצעו אנשים, שהיו נתונים בטראנסים היפנוטיים. כמו כן הוא מסביר את הופעת הפסיכומטריה (קריאת עצמים) מסע מחשבות, הכרה מוקדמת ומאוחרת ומבחני תע"ח (EPS).