הספר השליש האפור של החיים הוא תוצאה של שילוב ידע עדכני וניסיון של 16 שנות עבודה יישומית, שעושה מחבר הספר במעבדות השינה. התוחלת של חיי האדם מחושבת ל-75 שנות חיים, שמהן שליש הוא מבלה בשנתו.הספר השליש האפור של החיים מנסה להסיר את ענן המסתורין המאפיל עדיין על פתרון סודות השינה. הוא מתאר את הכללים הבסיסיים של השינה התקינה ואת המצבים החולניים השכיחים ביותר. כושר עירנותו של האדם תלוי בעיקר באיכות השינה שלו.ד"ר ג'אן אשכנזי Ph.D. הינו רופא מומחה לנוירולוגיה. הוא החל להתעניין בנושא השינה תודות למורו פרופ' אוסקר זגר. ד"ר אשכנזי התמחה בטכניקות-רישום במחיצתו של פרופ' אליוט ויצמן באוניברסיטת אלברט איינשטיין בניו-יורק. בשנת 1981 הוא פרסם את עבודותיו הראשונות על שינת חולי פרקינסון עליהן עבד עם פרופ' מלוין יהר מהמרכז הרפואי הר-סיני, ניו-יורק. בשנת 1982 הקים ד"ר אשכנזי את מעבדת השינה של בית-לוינשטיין. בשנת 1989 את המכון לרפואת השינה במרכז הרפואי ע"ש שיבא בתל-השומר, שבראשו הוא עומד.