כיתת הערב החדשה ללימוד איטלקית בבית-הספר "מאונטיינוויו" שבדבלין דומה למאות אחרות הנפתחות בכל רחבי העיר - אך לזו יש איכות מיוחדת משלה התקוות והחלומות של אנשים רבים כל-כך מתנקזים לשיעורים המתקיימים פעמיים בשבוע.חולמים כדוגמת איידן דאן, הממתין כל חייו לקידום שאינו מגיע, ומחפש כעת את כבודו העצמי. סניורה, שהלכה אחרי הגבר שאהבה לארץ רחוקה, וחיכתה לו עשרים ושלוש שנים. קוני, אשת החברה, שהיומן שלה ריק באופן מוזר. ביל בורק, פקיד הבנק הצעיר, שחברתו הבזבזנית מייאשת אותו. קתי קלארק, המחפשת הקלה ממתחים, לומדת סוד שישנה את עולמה. ולדי, השוער במלון, שבלבו חלום מרגש.הם מגיעים לכיתת הערב, כשבכוונתם ללמוד איטלקית, אך כולם לומדים הרבה יותר מאשר ציפו. וכשמגיע הזמן שבו הם מוכנים לצאת לטיול המובטח לאיטליה בסוף השנה, הם מגלים, כי גורלו של כל אחד מהם השתנה לחלוטיןכישרונה של מייב בינצ'י כסופרת מתבטא ביכולתה לראות שבחייו של כל אדם, ויהיו משעממים למראית עין ככל שיהיו, חבויים דרמה, טרגדיה, ותכופות אף המשא הבלתי נסבל של סודות מוסתרים. ברומן מרתק זה היא מראה כיצד החלטה פשוטה - להירשם לחוג לאיטלקית - חושפת אותם לאורו של היום.מייב בינצ'י - ילידת דבלין, מתגוררת כיום בלונדון ועוסקת בכתיבת תסריטים, רומנים ומחזות לתיאטרון. התפרסמה בזכות הרומנים רבי-המכר שכתבה - אגם הזכוכית, עץ האשור האדמדם ומעגל חברים (עובד לקולנוע ב1995-, והיה לאחד הסרטים המצליחים בשנה זו.) כל ספריה ראו אור בהוצאת "אור-עם".